Caño Cristales – řeka snů, také známá jako «řeka pěti barev» (žlutá, modrá, zelená, červená a černá), protože přes průhlednou a čistou vodu jsou vidět vodní rostliny, které jí dávají její charakteristické zabarvení. Přitom se nejedná o žádnou velkou řeku – v nejširších místech nemá více než 20 metrů a její délka nepřesahuje 100 km.
Tento ráj na zemi se nachází v pohoří Macarena (kraj Meta), má průměrnou teplotou kolem 30 stupňů a velkou vlhkost. Oblast se vyznačuje neuvěřitelnou biodiverzitou se spoustou endemických druhů. Návštěvníci se ocitnou uprostřed pralesa, kde si budou moci vychutnat řeku v celé kráse s kaskádami, přírodními nádržemi i jeskyněmi.
Základní vodní rostlinou je tzv. Macarenia Clavijera, která svou červenou barvou (a jejími odrazy ve slunci) tvoří základ podívané. Macarenia kvete přibližně od června do prosince, proto i národní park je přístupný jen v tomto ročním období. Po zbytek roku není vstup povolen.
Oblast byla dlouhou dobu nepřístupná zejména z důvodu bezpečnosti kvůli permanentní přítomnosti partyzánských skupin. Nicméně, v současné době už je územím míru, které je neustále vojensky hlídáno.
Nejjednodušší a nejbezpečnější přítup do městečka La Macarena je letecky z Bogoty, případně z Villavicencia. Cesta trvá přibližně 50 minut a nabízí přelet nad nekonečenými rovinami, horami i pralesem. Společnost Satena létá z Bogoty vždy v pátek s návratem v neděli. Dalším způsobem je pozemní cesta, která je však ve velmi špatném stavu a navíc vede oblastmi konfliktu. To platí i pro možnost dopravit se do La Macareny lodí ze San José de Guaviare. Z městečka je pak nutno pokračovat lodí asi 20 minut po řece Guayabero, pak jeepem dalších 20 minut, a následně návštěvníky čeká asi hodina chůze ke vstupu do Caño Cristales.
V sezóně poskytuje řada cestovních kanceláří a agentur organizované zájezdy přímo z Bogoty – většinou se jedná o kompletní balíčky na 2-5 dní. Pokud přijede z Bogoty do La Macareny sami, v městečku si musíte domluvit místního průvodce, samotné vás do Caño Cristales nepustí.
Více informací naleznete na www.cano-cristales.com/.