Nejen obyvatelé města Barranquilla, ležícího na pobřeží Karibského moře, ale i další Kolumbijci a zahraniční turisté opět po roce zažijí jedinečné dny plné zábavy, folklóru a tradic. Dne 4. února totiž začíná nejvýznamnější kolumbijský karneval, který je zároveň druhým největším na světě, hned po brazilském karnevalu v Rio de Janeiro. Obrovské průvody procházející ulicemi města, typické kostýmy plné barev i různá taneční vystoupení potrvají do 9. února.
Jedinečnou atmosféru těchto slavností umocňuje i vřelost, milost a srdečnost místních. Město se na pár dní mění na zcela jiný svět, svět radosti, emocí i harmonie, ve kterém neexistují sociální či jiné rozdíly, lidé v maskách oslavují život a naplno se baví. Přímo či nepřímo se akce účastní více než jeden a půl miliónu osob, které se nechávají unést karibskými rytmy a vášní s nimi spojenou. Právě tanec tvoří neodmyslitelnou součást celého karnevalu s typickými zástupci jako je cumbia, mapalé, garabato nebo son del negro. Tisíce účastníků dnem i nocí trénují choreografie bez ohledu na únavu či vedro, které na pobřeží panuje, aby divákům přinesli tu nejlepší podívanou.
Ačkoli samotný karneval zahrnuje v podstatě čtyři dny, doprovodné akce spojené s tímto výjimečným svátkem probíhají v rámci tzv. předkarnevalu již od poloviny ledna. Jejich součástí každoročně bývá například guacherna, tedy noční karnevalový průvod se zapálenými lucernami a jeden velký večírek, kdy místní tančí na ulici až do ranních hodin. Prostor bývá vyhrazen také dětem a jejich průvodům včetně korunovace krále dětského karnevalu.
V první den oficiálního programu, tedy 4.2., bude ve večerních hodinách korunována královna karnevalu. Zábava pak pokračuje v sobotu 6.2. jednou z nejočekávanějších a nejcharakterističtějších akcí celého karnevalu, kterou je Bitva květin. Ulice se zaplní nejen krásnými maskami a tanečníky organizovanými do pěti tématických bloků, ale projíždět zde bude také 20 obrovských alegorických vozů. V čele celého průvodu jede královna karnevalu se svými princi a princeznami a rozhazuje kolem květiny. Celou událost doprovází hudební a folklórní skupiny města.
Řada masek vzniká z kreativity a nápadů jednotlivých účastníků, nechybí však ani typičtí představitelé bájných legend jako je Marimonda (míšenec primáta a slona) nebo král Momo. Tento Bůh žertu, milovník satiry, krutého sarkasmu i nemilosrdné ironie se stal ochráncem všech těch, kteří se oddávají večírkům či neřestem.
I v následujících dnech probíhají nejen průvody masek, ale návštěvníci se mohou seznámit také s místními tradicemi, včetně tanců. Hned v neděli 7.2. bude v úvodu průvodu vzdána pocta řece Magdaléně (v současné době silně ovlivněné dlouho trvajícím suchem), její fauně a flóře, ale také významu pro sociální, kulturní a ekonomický rozvoj regionu. O den později pak kromě průvodů proběhne i oblíbený Festival orchestrů s kolumbijskými, ale i zahraničními latinskoamerickými hosty. Během několikahodinového hudebního maratónu budou hudební skupiny soutěžit o cenu Zlaté kongo v různých kategoriích.
Závěr festivalu je tradičně spjatý s jednou z nejreprezentativnějších postav karnevalové zábavy, s Joselitem Karnavalem, charismatickým a veselým mužem, který se rád baví a slaví. Nicméně právě v úterý po čtyřech dnech oslav umírá a v rámci pohřebního ne však smutečního průvodu je oplakáván veselými vdovami.
Festival končí v úterý před Popeleční středou, pohřeb Joselita tak zároveň znamená symbolickou rozlučku s konzumací masa a zahajuje období katolického půstu před Svatým týdnem (Semana Santa), tedy Velikonocemi.
Tradici karnevalů na americkém kontinentu zanechali španělští a portugalští dobyvatelé. První karneval se ve městě Barranquilla konal před více než sto lety, když zde byla ještě malá osada a ne současné ekonomické centrum Karibiku. Původně měly tyto oslavy náboženský charakter, ale smísily se s místními zvyky, a tak dnešní podoba karnevalu spojuje vliv španělských křesťanských svátků s indiánskými legendami i hudbou černošských otroků. Jedná se tedy o úchvatnou kulturní a lidovou slavnost.
Karneval města Barranquilla byl v roce 2001 prohlášen národním kulturním bohatstvím a v roce 2003 byl organizací Unesco zařazen na seznam světového ústního a nehmotného dědictví.
Kompletní program a další informace naleznete na oficiální stránce karnevalu: www.carnavaldebarranquilla.org.
Další zdroje: Publimetro.co, Colombia.com, Viajala.com.co. Foto 1, foto 2, foto 3, foto 4.