Karnevalová sezóna je po roce opět tady a v Barranquille, hlavním městě kraje Atlántico na kolumbijském pobřeží Karibiku, začíná hlavní svátek zábavy, pestrobarevných kostýmů, jedinečných choreografií, pohybových kreací, hudby, ale také tradic, které se uchovávají po generace. Však taky tato nejdůležitější kulturní a folklórní událost kolumbijského Karibiku figuruje od roku 2003 na seznamu nehmotného dědictví Unesco. Jedná se ostatně o největší akci svého druhu v zemi a druhou největší na světě, hned po brazilském karnevalu v Rio de Janeiro. Není proto divu, že každoročně láká tisíce nejen domácích, ale i zahraničních turistů.
Předkarnevalové akce byly zahájeny již 20. ledna, nicméně ulice, náměstí a parky se roztančí v plné parádě od 10. do 13. února. V průběhu čtyř dní se koná přibližně 50 různých akcí a průvodů, ke kterým neodmyslitelně patří všemožné karibské rytmy i úchvatné choreografie. Do programu je zapojeno na 30 tisíc tanečníků, hudebníků a umělců, kteří trénují dnem i nocí, aby divákům přinesli co nejlepší podívanou.
Ještě před samotným karnevalem patřily ulice například jeden den dětem, ale taky festivalu speciálních tanců, proběhla i tzv. guacherna, což je noční karnevalový průvod za světel svíček a barevných lampionů.
V rámci čtyř karnevalových dní se hned první den koná nejočekávanější a nejsymboličtější akce, tzv. Bitva květin, tedy průvod alegorických vozů, národních i mezinárodních orchestrů, tanečních souborů a masek. Masky se vyznačují neskutečnou kreativitou místních, nechybí postavy vázané k bájným mýtům a zvykům kolumbijského Karibiku, letos ale třeba ani ty zobrazující ukázku africké fauny a flóry. Mezi ty nejznámější figury patří například obojživelné zvíře kajman, Marimonda, tedy míšenec primáta a slona, a zejména pak král Momo, legendární Bůh žertu, milovník nemilosrdné ironie a satiry, ochránce všech, kteří se chtějí bavit a oddávat se neřestem. Letos bude král Momo k vidění také v převleku života a smrti, čímž uctí tématiku tance garabato, který je scénicky založen právě na věčném boji mezi životem a smrtí, přičemž život vítězí.
V neděli ulicemi města projede Velká přehlídka tradic a folklóru, která ukáže to nejlepší z kolumbijského lidového umění, včetně tanců cumbia, mapalé či son de negro. O den později se kromě dalších průvodů masek v odpoledních hodinách rozezní Festival orchestrů v podání místních hudebníků. Karneval končí v úterý 13.2., tedy den před Popeleční středou, a patří Joselitovi a jeho pohřebnímu průvodu, který se mění v jeden velký mejdan. Podle legendy se Joselito vytratil z domova, aby si naplno užil všech karnevalových oslav a večírků. Čtvrtý den byl nalezen v bezvědomí kvůli množství vypitého alkoholu, jeho příbuzní ho však prohlásili za mrtvého. Při smutečním obřadu se však najednou probral s tím, že jen flámoval a je živý a zdravý. Joselito je tak považován za zosobnění karnevalu samotného.
Součástí oslav je také korunovace královny, která se pak zapojuje do průvodů, letos v šatech africké královny na počest dědictví potomků afrických obyvatel. Ostatně právě v tomto roce se slaví již sto let existence této důležité karnevalové postavy. Letošní královna navíc zorganizovala kampaň oslavující práci žen, které karnevalu doslova zasvětily celý život.
V různých oblastech města se dále konají další aktivity jako je setkání letanií, tedy speciální projet zaměřený na ústní tradici, nebo tančící ulice, prostor vyhrazený všem milovníkům tance.
Tradice pořádaní karnevalů na americkém kontinentu pochází od španělských a portugalských dobyvatel, vůbec první karneval zde tak proběhl před více než sto lety. Tyto náboženské zvyky se původně smísily s místními tradicemi, proto dnešní podoba slavností spojuje odkaz křesťanství s legendami původních indiánských komunit a hudbou černošských otroků. Když se přidá ještě srdečnost, vřelost a vášeň místních lidí, kteří se rádi baví a umí si hudbu i tanec náležitě užít, tak všechny návštěvníky čeká zcela jiný svět, svět, kdy všichni v převlecích i bez nich oslavují život a radost z něj.
Přehled všech akcí a podrobnější informace naleznete na oficiální stránce karnevalu: www.carnavaldebarranquilla.org.