Santa Marta, hlavní město kraje Magdaléna, leží na pobřeží Karibiku v podhůří Sierra Nevada de Santa Marta a je tak nejen vyhledávaným cílem zahraničních turistů, ale i oblíbenou prázdninovou destinací kolumbijských rodin. Tato privilegovaná poloha, ale zároveň i přívětivost místních lidí nabízí jedinečné zážitky, umocněné možností navštívit nedaleký Národní park Tayrona s jedněmi z nejkrásnějších pláží Kolumbie, nebo třeba komunity původních indiánských obyvatel žijících ve výše zmíněném pohoří.
Navíc se zde každoročně koncem července konají Slavnosti moře, které mimo jiné oslavují zdánlivě nekonečnou modrou plochu, slunce, pláže, zábavu a život v Santa Martě jako takový. Návštěvníci se mohou těšit jak na ukázky a soutěže v různých vodních sportech, tak na spoustu kulturní zábavy, ukázku místních tradic, zvyků i folklóru.
Hlavní program 57. ročníku festivalu probíhá ve dnech 26. až 30. července a to zejména na třech plážích – přímo v zátoce Santa Marty, na nedaleké pláži Rodadero, kde se nachází většina prázdninových hotelů, a v rybářské vesničce Taganga. Dne 28. 7. od dvou hodin odpoledne protančil ulicemi města folklórní průvod, kterého se zúčastnilo více než 100 souborů z různých částí karibského regionu.
Nechybí ani festival žonglérů a komediantů nebo gastronomický festival. V jeho rámci představuje místní kuchyni 10 z 32 původně přihlášených zájemců, vybraných odbornou porotou v průběhu dvou vyřazovacích kol.
Zároveň oslavy připomínají letos již 492 let od založení města španělským dobyvatelem Rodrigem de Bastidasem, který město pojmenoval podle katolického svátku svaté Marty. Santa Marta je tak vůbec nejstarším městem Kolumbie a druhým nejstarším celé Jižní Ameriky. I proto jí byla vzdána čest dne 28. 7. večer koncertem nazvaným Serenáta pro Santa Martu.
Prostor samozřejmě patří i všem možným vodním sportům, od plavání, přes vodní lyže až po závody plachetnic či plážový fotbal. Ve vesničce Taganga probíhá Festival rybaření, který kromě soutěží zahrnuje také různé konference a výstavy. Sportovní aktivity jsou doprovázeny hudebními a uměleckými vystoupeními. Slavnosti vyvrcholí velkým nedělním koncertem, na kterém vystoupí řada důležitých kolumbijských skupin i hudebníků.
Letošní ročník festivalu proběhne bez volby národní a lidové královny moře, nicméně do soutěže o krajskou kapitánku moře se mohly přihlásit dívky z různých částí Santa Marty. Kandidátky musí prokázat nejen svou krásu, ale také fyzickou sílu a zručnost při různých vodních i pozemních sportech.
Děti mohou soutěžit o nejkrásnější malbu spojenou právě s mořem. Před oficiálním zahájením proběhl také pátý ročník fotomaratónu, tedy soutěže o nejlepší fotografie zachycující různé okamžiky oslav. Cílem je na následné výstavě ukázat návštěvníkům, jak se žije v Perle Ameriky a jak se zde lidé umí bavit a využívat možností, které poloha města nabízí. Do soutěže se každoročně mohou zapojit jak profesionální fotografové, tak amatéři, kteří se včas zaregistrují a následně ve stanovených termínech zašlou porotě tři fotografie: jednu ze sportovní aktivity, jednu z akce rekreační a jednu ukazující, jak se odpočívá na plážích a v moři Karibiku.
Oficiální stránky slavností: fiestadelmar.com.co. Další zdroje: Foto 1, foto 2, foto 3.