Čtyři dny plné barev, zábavy, veselí, ale také folklóru a tradic, takový je světoznámý karneval, který každým rokem roztančí ulice města Barranquilla na severu Kolumbie. I když akce s karnevalem spojené probíhají už od poloviny ledna v rámci tzv. předkarnevalu, hlavní program se letos odehraje ve dnech 14. až 17. února.
Do nejdůležitějšího ekonomického centra kolumbijského Karibiku se sjíždějí davy turistů, aby si vychutnali jedinečnou atmosféru těchto slavností, umocněnou vřelostí, spontánností a srdečnostní místních. Karneval bezpochyby patří mezi nejvýznamnější kulturní události v zemi. Však byl také v roce 2001 prohlášen nejen národním dědictvím, ale od roku 2003 figuruje i na seznamu světového kulturního dědictví Unesco.
Dnešní podoba karnevalu je výsledkem smíšení různých kulturních vlivů: španělských křesťanských svátků, indiánských legend a hudby afrických otroků. Této oslavy života a radosti se přímo či nepřímo účastní na jeden a půl miliónu lidí. Barranquilla se na pár dní mění na zcela jiný svět – svět plný radosti, emocí i harmonie, ve kterém se stírají sociální i jiné rozdíly, lidé oblékají masky a naplno se baví.
Celý karneval je neodmyslitelně spjat s typickými karibskými tanci jako je cumbia, mapalé, son del negro nebo garabato. Právě garabato symbolizuje vítězství života a štěstí nad smrtí a smutkem. Tanečníci si barví obličej na bílo a přes bílou barvu přetírají červnou, symbol života. V závěru jsou pak také vyhlášeni a oceněni nejlepší tanečníci karnevalu.
Jednou z nejcharakterističtějších aktivit karnevalu je od roku 1903 sobotní průvod známý jako Bitva květin, ve kterém projíždějí alegorické vozy a představují se i typické masky, například Marimonda (míšenec primáta a slona), Muž Kajman nebo král Momo.
Tento král karnevalu, známý také jako zlatý mohykán, je božstvem výsměchu, krutého sarkasmu a nemilosrdné ironie, ochránce všech, kteří se účastní večírků a sklouzávají k neřestem. V čele průvodu jede královna karnevalu, doprovázená svými princi a princeznami, která tančí a rozhazuje na přihlížející diváky květiny. Celou událost doprovází hudební a folklórní skupiny města. Ani další dny nechybí průvody masek, převleků a tanců.
Vůbec nejreprezentativnější osobností čtyřdenní zábavy je Joselito Karnaval, charismatický, veselý muž, který se především rád baví a slaví. Poslední den festivalu po čtyřech dnech oslav umírá, nicméně ani pohřební průvod není smutný, protože ho oplakávají veselé vdovy.
Jelikož festival končí v úterý před Popeleční středou, je pohřeb Joselita zároveň symbolickou rozlučkou s konzumací masa a zahajuje tak období katolického půstu před Velikonocemi.
Samotné město Barranquilla, které kdysi bývalo pouze průjezdním místem, se čím dál tím více prezentuje jako důležitý turistický cíl lákající na architektonickou krásu, relativně nově otevřené Muzeum Karibiku, okolní přírodní scenérie, pěkné pláže i veselé a usměvavé lidi. I mohutná řeka Magdaléna, která se zde vlévá do moře, nabízí úchvatné pohledy. Nechybí ani bohatý noční život, spousta barů a diskoték různých hudebních žánrů.
Více informací na: www.carnavaldebarranquilla.org.
Další zdroje: Colombia.Travel, MetroCuadrado.com, ElTiempo.com. Foto 1, foto 2, foto 3, foto 4.
Co se týče důvěry v ekonomiku, první místo se 70 procenty zaujala Afrika, následována Asií s 53 procenty a Amerikou s 27 procenty. Evropané, jak se zdá, jsou vítězové v nejistotě a pochybách. Konkrétně v Kolumbii pak důvěřuje ekonomice 34 procent dotázaných, kteří uvedli, že rok 2015 bude rokem ekonomické prosperity. Naopak 16 procent respondentů vidí následující rok pesimisticky a očekává náročné časy. V tomto ohledu je tak Kolumbie pod světovým průměrem, protože globálně rok prosperity očekává 42 procent dotázaných.
Nový velvyslanec České republiky přijíždí do Kolumbie, aby zahájil novou etapu diplomatických, kulturních a obchodních vztahů mezi oběma zeměmi. Po uzavření české ambasády v Bogotě v roce 2010 a jejím znovuotevření v listopadu roku 2013 je nyní hlavním cílem prohloubit vzájemnou spolupráci v různých oblastech. 
Podle slov nového velvyslance je stěžejní prohloubit vztahy v obchodní oblasti a posílit české zájmy na kolumbijském trhu. Kolumbie nabízí České republice mnoho možností a příležitostí, stejně tak naopak, i vzhledem k tomu, že ČR patří mezi evropské země s nejlepším systémem pobídek pro zahraniční investory. Jak vysvětluje pan Sklenka, Česká republika je součástí jednotného evropského trhu s přibližně 500 milióny obyvatel a tedy potenciálních spotřebitelů. Zároveň má země historické vazby na regiony s velkým potenciálem jako je Rusko, Ukrajina či Ázerbájdžán, což pomáhá republice při její propagaci v zahraničí. Co se týče Kolumbie dodává, že tato země v posledních letech přilákala velké přímé zahraniční investice, její riziko je hodnoceno stupněm BBB-, tedy jedním z nejlepších indikátorů, a podle nejnovější studie Světové banky je zemí, která vůbec nejlépe chrání zahraniční investice v Latinské Americe.
Podrobné informace včetně online přihlašovacího formuláře naleznete na webové stránce 
Podrobné informace a formulář k přihlášení je dostupný na webových stránkách 
Účastníci absolvují dvoutýdenní intenzivní výuku metodiky s cílem zdokonalit a stabilizovat formy vyučování češtiny. Součástí kurzu je i návštěva odborných pracovišť, která mají vazbu na český jazyk a literaturu.
Po čtyřech letech se Černé divadlo Praha vrací do Kolumbie, tentokrát se svým věhlasným představením nazvaným Faust – muž mezi bohem a ďáblem. Hra bude uvedena již tuto sobotu 24. ledna v divadle Teatro Libre de Chapinero v hlavním městě a to hned dvakrát, od čtyř a od osmi hodin odpoledne. Soubor vystoupil také ve městě Bucaramanga a 26. ledna mu pak bude od osmi večer patřit i scéna divadla Teatro Universidad města Medellín.
Představení Faust vzniklo na motivy klasického díla J. W. Goetha. Přenesením klasické látky do černodivadelního prostředí vznikl originální autorský projekt, který bezpochyby patří k nejlepším hrám tohoto pražského divadla vůbec. Ačkoli mělo představení svou premiéru již v roce 2006, do repertoáru divadla se kvůli pozitivním ohlasům publika i kritiky vrátilo. Nicméně do Kolumbie přichází hra obohacená o nové a nečekané prvky, takže divák si po shlédnutí hry nebude jistý, zda skutečně viděl to, co viděl, nebo se mu to jen zdálo.
V městečku RIOSUCIO v kraji Caldas (přibližně deset hodin pozemní cestou od Bogoty) se v obdobných datech koná ještě jiný karneval, karneval vzdávající hold Ďáblu, jedna z nejhezčích slavností Kolumbie, součást nehmotného kulturního dědictví země. Karneval se pořádá každé dva roky, vždy v roce lichém, od prvního pátku v lednu do středy následujícího týdne, tedy letos od 2. do 7. ledna. Slavnost vznikla po smíření a spojení dvou znepřátelených komunit. Míru a vzniku jednoho města bylo dosaženo za pomoci dvou knězů, kteří místní strašili tím, že pokud se nesmíří, potrestá je satan. Komunity následně oslavily své spojení akcí na počest Tří králů, která se postupně proměnila na událost plnou průvodů, masek, hudebních i slovních vystoupení, které zesměšňují sociální realitu. Od roku 1915 je ústřední postavou ďábel, který na scénu vstupuje v sobotu, tedy druhý den, většinou jako přibližně 4metry vysoká figurína, kterou veze kočár. Ďábel zde ale není spojený se zlem, naopak je to strážce oslav a dobrák. Karneval zahrnuje aspekty různých kultur včetně afrických dávných tanců a otrockých zpěvů či indiánské ceremoniály slunce a země. Slavnosti vrcholí poslední den spálením jeho výsosti Ďábla. Více informací o historii karnevalu i o programu naleznete na: 
BOGOTA zahajuje hudební sezónu nového roku Festivalem Centro. Letošní šestý ročník chce ve dnech 12. – 18. ledna zaujmout různé typy publika a představit rozličné hudební žánry. Novinkou letošního roku jsou koncerty a speciální aktivity pro ty nejmenší i jejich maminky. Každý den pak patří jednomu hudebnímu stylu, postupně jde o rock, pop, world music, párty hudbu a kolumbijskou hudbu. V průběhu týdne vystoupí přibližně tři desítky národních a desítka mezinárodních skupin a kapel, mezi nim například peruánská hudbení skupina Los Mirlos s vlastním stylem rytmu cumbia. Více informací na: 
Světový festival salsy a bolera rozproudil Kartagenu hned 2. a 3. ledna a to letos již po osmnácté za přítomnosti například uznávané kubánské skupiny Sonora Matancera a jiných reprezentantů z Kuby či Venezuely. Speciálním hostem byla i Idra María Roca, která se již dvacet let pyšní titulem hvězdy tropického kabaretu. Více informací o tomto festivalu naleznete na: 
Od 6. do 14. ledna se pak Kartagena rozeznívá vážnou hudbou. Letošní 9. ročník Mezinárodního hudebního festivalu zval na Imaginární cestu hudbou Středomoří. Proběhlo celkem 32 koncertů národních i zahraničních umělců a zazněly například tradiční řecké melodie, díla z Turecka, Israele či Balkánu. Prostor dostala i západní obřadní huba a jihoamerická produkce. Festivalu se účastní světové osobnosti vážné hudby. Zároveń však mají mladé kolumbijské talenty možnost předvést se na důležité hudební scéně. Letos vynikli především dva národní dirigenti, kterým není ještě ani třicet let. Podrobnější informace o koncertech a doprovodných akademických besedách můžete najít na oficiálních stránkách: 
Konec ledna pak v Kartageně (29.1. – 1.2.) patří především literatuře. Známý Hay Festival slaví letos desáté výročí, nabízí i verzi pro děti a zároveň aktivity ve dvou dalších městech, konkrétně ve městě Rioacha 28.1. a v Medellínu 28. a 30. 1. Mezi pozvanými jsou nositelé Nobelovy ceny, spisovatelé, kinematrografové, novináři i hudebníci. Zúčastní se například spisovatelé Juan Gabriel Vásquez a Mayra Montero, hudební umělci, režisér Álvaro Brechnera, tedy režisér filmu Mr. Kaplan nominovaného na Oscara. Jako dárek ke kulatinám si Festival věnoval knihu, která ukazuje výběr toho nejlepšího z dosavadních ročníků. Lidé, kteří se nemohli zúčastnit jedinečných besed se spisovateli a intelektuály se tak mohou obohatit úryvky z různých typů rozhovorů, prohlédnout si fotografie města, spisovatelů i festivalové atmosféry. Více informací a celý program naleznete na: 
Rok 2015 začíná na různých místech Kolumbie tím nejlepším možným způsobem a to zábavou, smíchem a hudbou. Příjemnou atmosféru plnou různých akcí je v těchto dnech možné zažít také ve městě Manizales, hlavním městě kraje Caldas a jednom ze tří hlavních center tzv. trojúhelníku kávy (společně s městy Pereira a Armenia). Ve dnech 3. až 11. ledna se zde totiž koná již 59. ročník místních Slavností známých jako Feria de Manizales.
Mnohými kritizovaný zvyk býčích zápasů zůstává v Manizales i nadále jedním z hlavích lákadel i proto, že se jich účastní ti nejlepší toreadoři z Kolumbie, Latinské Ameriky i Pyrenejského poloostrova. Odpůrci této „zábavy“ však mají spoustu alternativ, jak si Slavnosti vychutnat. V ulicích města jsou k vidění typické průvody koní či kočárů, taneční i folklórní vystoupení, pouliční představení, Festival orchestrů, koncerty různých hudebních žánrů národních i zahraničních umělců, ohňostroje i veletrhy uměleckých výrobků. Na milovníky latinskoamerických rytmů čeká salsa, vallenato, tango, reguetton, ale také národní festival poetických skladeb trova nebo tropický festival.
Pátek 3. ledna patří především dětem a jejich malému karnevalu (Carnavalito), v jehož rámci více než 3000 dětí ukáže svou lásku k vlasti, umění i karnevalu samotnému. Později se koná tzv. Zpěv Zemi a také průvod různých tanečních skupin, které v ulicích města přibližují typické andské tance v povedených choreografiích. Den je zakončen koncertem latinskoamerické andské hudby.
Den Černých připadá dle tradice na 5. ledna, je hrou identity, ve které vítězí lidskost, mír, radost a zábava. Právě v tento den si všichni mohou naplno užít atmosféru a namalovat si obličej na černo na znamení, že mezi lidmi neexistují rozdíly a to bez ohledu na rasu, víru či ekonomické postavení.
Poslední den slavnosti, tj. 7. leden, je vyhrazen venkovanům celého kraje, kteří příjíždějí do Pasta představit svou kulturu a tradice v rámci letos již 11. ročníku Festivalu morčat (cuy) a venkovské kultury. Již od rána se v několika destíkách stánků bude připravovat tato místní andská pochoutka, jejíž tajemství přípravy spočívá především ve správném ochucení solí, česnekem, případně cibulí.