Po více než roce se pražské náměstí Jiřího z Poděbrad opět promění v jednu velkou ukázku latinskoamerického regionu. Chutě, vůně, umění i kulturu Jižní a Střední Ameriky si návštěvníci budou moci vychutnat 25. června na trzích nazvaných Merkádo – Latinská Amerika na Jiřáku.
Letos bude možné vybírat u stánků třiceti prodejců, kteří nabídnou výhradně produkty zemí této části světa. K dostání budou různé umělecké výrobky, například originální kousky bižuterie či bytové doplňky ručně vyráběné indiánskými komunitami z Mexika a Peru. Kromě nich si budete moci zakoupit také exotické ovoce, čerstvé ryby, maso, pochutiny včetně koření nebo kávy, typickou kukuřičnou mouku a další suroviny vlastní latinskoamerické kuchyni. Chybět nebude ani jihoamerické víno.
A jelikož je Merkádo právě hlavně o dobrém jídle, můžou se návštěvníci těšit i na ochutnávku jak kolumbijské kuchyně tak specialit z jiných zemí regionu.
Pokrmy budou připravovány podle původních receptur přímo před očima návštěvníků Latinoameričany žijícími v České republice. V rámci workshopu vaření se pak budou dělat typické placky z kukuřičné mouky známé jako arepas. Představí se i vybrané restaurace s ukázkou exotických pokrmů.
Součástí akce, která začíná od desíti hodin dopoledne, oficiálně bude zahájena v 16 hodin a ukončena v 21 hodin, je i doprovodný kulturní program. Ten dokreslí tu správnou atmosféru, protože uvede hudební a taneční vystoupení latinskoamerických umělců, kteří v latino rytmu rozpohybují celé náměstí. V průběhu odpoledne čeká návštěvníky ukázka jazzu a bossa novy, kubánská salsa nebo zvuk andské flétny. Zájemci si budou moci vyzkoušet taneční kroky samby, rumby nebo salsy. Dále proběhne promítání krátkých dokumentárních filmů o Latinské Americe či výstava přibližující mexická lidová řemesla.
A pokud si někdo bude chtít trošku odpočinout, může využít některé z rozvěšených hamac, tedy tradičních ručně tkaných houpacích sítí z Kolumbie, Mexika či Brazílie.
Prvotní nápad uspořádat latinskoamerické trhy se zrodil na podzim roku 2013 pod vedením studentky Iberoamerikanistiky FFUK Martiny Kaňákové. V českém prostředí ojedinělý projekt se poprvé stal skutečností loni v květnu ve spolupráci s Městskou částí Prahy 3 a za podpory velvyslanectví Peru, Mexika, Argentiny, Brazílie a Chile. Na základě úspěchu prvního ročníku trhu byl v roce 2015 založen spolek Merkádo, jehož cílem není jen pořádat samotný trh, ale i podporovat region Latinské Ameriky a povědomí o něm.
Oficiální stránka pořadatelského spolku: www.merkadofest.cz.
Další zdroje: Foto 1, 3: Merkádo (oficiální stránka, facebook). Foto 2 – copyright: Jan Krapac.
Dne 10. června Evropská komise podepsala definitivní zrušení vízové povinnosti do zemí schengenského prostoru pro kolumbijské občany, kteří budou chtít do této zóny volného pohybu cestovat. Tento významný krok v praxi znamená, že začíná finální etapa procesu, jehož cílem je umožnit Kolumbijcům pobývat na evropském území až po dobu 90 dnů, aniž by potřebovali žádat o jakýkoli typ víz.
To znamená, že na konci roku 2015 už Kolumbijci nebudou pro své cesty do Evropy (zemí Schengenu), které nepřesáhnou 90 dní, potřebovat víza. Pokud však daná osoba stráví v schengenském prostoru 90 dní, bude muset odcestovat zpět do Kolumbie a počkat, než uplyne minimálně 6 měsíců, aby se následně mohla na “Starý kontinent” bez problémů vrátit.
Každý cestovatel bude muset splnit základní požadavky, tj. mít platný pas, prokázat, že se na území Schengenu zdrží jen maximálně 90 dní (například ukáže zpáteční letenku) a že má dostatečné finanční prostředky, aby si svou cestu uhradil (případně se prokáže zvacím dopisem).
Další historicky významné období je spjato s osvoboditelem Simónem Bolívarem, který zahájil svou osvobozeneckou kampaň právě z Mompoxu a který ocenil podporu místních dnes již slavnou větou: «Jestli Caracasu vděčím za život, Mompoxu vděčím za slávu».
Tím pravým suvenýrem, který byste si při prohlídce města měli pořídit, je nějaký zlatý či stříbrný šperk vyrobený uměleckou technikou zvanou filigrán. Zdejší umělci totiž vytváří nádherné klenoty splétáním tenkých zlatých, či dnes již častěji stříbrných, drátků. Tradiční řemeslo souvisí s faktem, že se v Mompoxu hojně obchodovalo se zlatem. Můžete zde tak najít ty nejlepší klenotníky oboru uznávané i na mezinárodní úrovni, případně navštívit ukázkové dílny a dozvědět se více o celém výrobním procesu.
Navzdory značné snaze podpořit místní turistický ruch, zejména přístupové cesty stále tvoří hlavní překážku masového turismu. K dispozici jsou pouze pozemní, často neasfaltované cesty, případně cesta lodí. Samotný příjezd na místo se tak stává nezapomenutelným zážitkem a doslova expedicí. Nejznámější cesta vede z pobřežní Kartageny a vzdálenost 248 km překonáte za přibližně osm hodin.
Zpráva Kolumbii chválí především za to, že vzala v potaz svou jedinečnost a současnou situaci, charakteristickou například velkými nerovnostmi mezi obyvateli, a zaměřila se na rozvoj svých institucí a podporu prostředí pro růst počtu podniků. V rámci těchto snah tak došlo například k snižování byrokratických překážek pro zahájení soukromého podnikání, byl usnadněn přístup k úvěrům pro malé a střední podniky i mikropodniky a rozvíjí se i program regionálních aliancí pro inovace.
Cestovatelé z celého světa, kteří si přejí poznat krásy Kolumbie, mají nyní k dispozici nově upravený a rozšířený portál zaměřený na podporu cestovního ruchu. S cílem poskytnout co nejvíce praktických informací odkaz 
Nechybí ani přehled lázní, termálů, zdravé kuchyně a dalších služeb pro podporu zdraví. Právě Kolumbie má díky svému stabilnímu počasí, krásné přírodě, bohaté zemědělské produkci i milým lidem ideální podmínky pro načerpání jak fyzických tak psychických sil.
Pomocí této vylepšené stránky je možné také najít vnitrostátní či mezinárodní dopravní spojení a základní údaje o téměř 1300 společnostech sektoru cestovního ruchu, ať už se jedná o cestovní kanceláře, hotely, operátory nebo restaurace.
Čtyři dny plné barev, zábavy, veselí, ale také folklóru a tradic, takový je světoznámý karneval, který každým rokem roztančí ulice města Barranquilla na severu Kolumbie. I když akce s karnevalem spojené probíhají už od poloviny ledna v rámci tzv. předkarnevalu, hlavní program se letos odehraje ve dnech 14. až 17. února.
Tento král karnevalu, známý také jako zlatý mohykán, je božstvem výsměchu, krutého sarkasmu a nemilosrdné ironie, ochránce všech, kteří se účastní večírků a sklouzávají k neřestem. V čele průvodu jede královna karnevalu, doprovázená svými princi a princeznami, která tančí a rozhazuje na přihlížející diváky květiny. Celou událost doprovází hudební a folklórní skupiny města. Ani další dny nechybí průvody masek, převleků a tanců.
V městečku RIOSUCIO v kraji Caldas (přibližně deset hodin pozemní cestou od Bogoty) se v obdobných datech koná ještě jiný karneval, karneval vzdávající hold Ďáblu, jedna z nejhezčích slavností Kolumbie, součást nehmotného kulturního dědictví země. Karneval se pořádá každé dva roky, vždy v roce lichém, od prvního pátku v lednu do středy následujícího týdne, tedy letos od 2. do 7. ledna. Slavnost vznikla po smíření a spojení dvou znepřátelených komunit. Míru a vzniku jednoho města bylo dosaženo za pomoci dvou knězů, kteří místní strašili tím, že pokud se nesmíří, potrestá je satan. Komunity následně oslavily své spojení akcí na počest Tří králů, která se postupně proměnila na událost plnou průvodů, masek, hudebních i slovních vystoupení, které zesměšňují sociální realitu. Od roku 1915 je ústřední postavou ďábel, který na scénu vstupuje v sobotu, tedy druhý den, většinou jako přibližně 4metry vysoká figurína, kterou veze kočár. Ďábel zde ale není spojený se zlem, naopak je to strážce oslav a dobrák. Karneval zahrnuje aspekty různých kultur včetně afrických dávných tanců a otrockých zpěvů či indiánské ceremoniály slunce a země. Slavnosti vrcholí poslední den spálením jeho výsosti Ďábla. Více informací o historii karnevalu i o programu naleznete na: 
BOGOTA zahajuje hudební sezónu nového roku Festivalem Centro. Letošní šestý ročník chce ve dnech 12. – 18. ledna zaujmout různé typy publika a představit rozličné hudební žánry. Novinkou letošního roku jsou koncerty a speciální aktivity pro ty nejmenší i jejich maminky. Každý den pak patří jednomu hudebnímu stylu, postupně jde o rock, pop, world music, párty hudbu a kolumbijskou hudbu. V průběhu týdne vystoupí přibližně tři desítky národních a desítka mezinárodních skupin a kapel, mezi nim například peruánská hudbení skupina Los Mirlos s vlastním stylem rytmu cumbia. Více informací na: 
Světový festival salsy a bolera rozproudil Kartagenu hned 2. a 3. ledna a to letos již po osmnácté za přítomnosti například uznávané kubánské skupiny Sonora Matancera a jiných reprezentantů z Kuby či Venezuely. Speciálním hostem byla i Idra María Roca, která se již dvacet let pyšní titulem hvězdy tropického kabaretu. Více informací o tomto festivalu naleznete na: 
Od 6. do 14. ledna se pak Kartagena rozeznívá vážnou hudbou. Letošní 9. ročník Mezinárodního hudebního festivalu zval na Imaginární cestu hudbou Středomoří. Proběhlo celkem 32 koncertů národních i zahraničních umělců a zazněly například tradiční řecké melodie, díla z Turecka, Israele či Balkánu. Prostor dostala i západní obřadní huba a jihoamerická produkce. Festivalu se účastní světové osobnosti vážné hudby. Zároveń však mají mladé kolumbijské talenty možnost předvést se na důležité hudební scéně. Letos vynikli především dva národní dirigenti, kterým není ještě ani třicet let. Podrobnější informace o koncertech a doprovodných akademických besedách můžete najít na oficiálních stránkách: 
Konec ledna pak v Kartageně (29.1. – 1.2.) patří především literatuře. Známý Hay Festival slaví letos desáté výročí, nabízí i verzi pro děti a zároveň aktivity ve dvou dalších městech, konkrétně ve městě Rioacha 28.1. a v Medellínu 28. a 30. 1. Mezi pozvanými jsou nositelé Nobelovy ceny, spisovatelé, kinematrografové, novináři i hudebníci. Zúčastní se například spisovatelé Juan Gabriel Vásquez a Mayra Montero, hudební umělci, režisér Álvaro Brechnera, tedy režisér filmu Mr. Kaplan nominovaného na Oscara. Jako dárek ke kulatinám si Festival věnoval knihu, která ukazuje výběr toho nejlepšího z dosavadních ročníků. Lidé, kteří se nemohli zúčastnit jedinečných besed se spisovateli a intelektuály se tak mohou obohatit úryvky z různých typů rozhovorů, prohlédnout si fotografie města, spisovatelů i festivalové atmosféry. Více informací a celý program naleznete na: 
Pátek 3. ledna patří především dětem a jejich malému karnevalu (Carnavalito), v jehož rámci více než 3000 dětí ukáže svou lásku k vlasti, umění i karnevalu samotnému. Později se koná tzv. Zpěv Zemi a také průvod různých tanečních skupin, které v ulicích města přibližují typické andské tance v povedených choreografiích. Den je zakončen koncertem latinskoamerické andské hudby.
Den Černých připadá dle tradice na 5. ledna, je hrou identity, ve které vítězí lidskost, mír, radost a zábava. Právě v tento den si všichni mohou naplno užít atmosféru a namalovat si obličej na černo na znamení, že mezi lidmi neexistují rozdíly a to bez ohledu na rasu, víru či ekonomické postavení.
Poslední den slavnosti, tj. 7. leden, je vyhrazen venkovanům celého kraje, kteří příjíždějí do Pasta představit svou kulturu a tradice v rámci letos již 11. ročníku Festivalu morčat (cuy) a venkovské kultury. Již od rána se v několika destíkách stánků bude připravovat tato místní andská pochoutka, jejíž tajemství přípravy spočívá především ve správném ochucení solí, česnekem, případně cibulí.
Všechna města Kolumbie se již koncem listopadu či nejpozději počátkem prosince rozsvítila všemi barvami. Vánoční výzdoba přitom zdobí nejen hlavní náměstí, ale také ulice, parky či fasády veřejných budov a soukromých domů. Seznamu nejlépe vyzdobených a osvětlených kolumbijských měst letos vévodí město Cali, které se inspirovalo magickým realismem Gabriela Garcíi Maquéze.
Ani hlavní město Bogota nezůstává v pozadí. Již 28. listopadu byl na hlavním náměstí Plaza de Bolívar rozsvícen 24 metrů vysoký vánoční stromeček s 6 metrů vysokou zářící hvězdou. Celou akci doprovodil koncert Filharmonického orchestru Bogoty, ale také dětský sbor, ohňostroj a vystoupení dalších hudebních a uměleckých skupin. Navíc vůbec poprvé všechna světla fungují na základě technologie LED a mají i světelné efekty stroboskopu. V Bogotě se rozsvěcují každý den od šesti hodin večer do půlnoci.
Vánoční osvětlení však není jediným lákadlem kolumbijského adventu. Města každoročně připravují řadu doprovodných kulturních a zábavních akcí. Koncerty, ohňostroje, vánoční trhy a divadelní představení jsou jen některé z nich.
V Bogotě bylo pro letošní advent zvoleno motto O Vánocích se děje spousta věcí, zažij je v Bogotě. Organizátoři připravili více než 200 uměleckých představení a 36 vystoupení v podání zahraničních spolků z Austrálie, Holandska, Francie. Do Bogoty se vrací také muzikálové představení Navždy Vánoce. V hlavní roli vystupuje Nick, úspěšný novinář z New Yorku, který dostane za úkol napsat scénář pro film o životě svatého Mikuláše. Od tohoto okamžiku diváci zahájí hudební cestu, která je provede legendami různých období a míst (Turecko ve 4. století, Londýn roku 1941, New York roku 1997 a Bogota roku 2014). Vpředstavení vystupuje více než 70 umělců na scéně a cirkusových akrobatů nad publikem, které doprovází živý orchestr s více než 30 hudebníky. Navíc si návštěvníci mohou oživit některé náboženské mýty, například proč se dávají na vánoce dárky, nebo proč se věší ponožky na krb.